Expression de la semaine : Southpaw

What is a southpaw ?

  • Noun : a person who uses their left hand with greater skill than their right – a left-handed person.
  • Pronunciation : [ˈsaʊθˌpɔː]
  • Example : “Bob, why are you holding your fork with your left hand? Are you a southpaw?”

Origines :  c'est dans le film Rocky qu'on trouve la meilleure définition de southpaw :

Rocky the southpaw

“You know where southpaw comes from? I’ll tell ya. A long time ago there was this guy, maybe a couple a hundred years ago, he was fighting around, I think it was around Philadelphia, and his arm – he was left-handed – and his arm was facing toward New Jersey, you see? And that’s south. So then naturally they call him south paw. You see? South Paw, South Jersey, South Camden, southpaw. You know what I mean?”

L'explication de Rocky s'applique dorénavant à d'autres sports, notamment le baseball et et ce mot est depuis devenu courant. Attention, le terme ‘northpaw’ ne s'emploie pas !

Traduction : dans le vocabulaire de la boxe, southpaw se traduit fausse-patte, du fait que la posture de garde des gauchers est inversée par rapport aux droitiers. De manière générale, on parlera donc de gauchers.

Gauchers célèbres : Prince William, Marilyn Monroe, Léonard de Vinci, Jimi Hendrix, Kurt Cobain, Martina Navratilova ou encore Nicole Kidman.

Préjugés sur les gauchers : parce qu'ils cohabitent avec les droitiers et que ceux-ci sont majoritaires, de nombreux outils et procédures sont conçus pour les droitier, ne prenant que rarement en considération les gauchers.

En linguistique, notamment en anglais, le mot “right” désigne la direction mais signifie aussi correct, exact, laissant donc sous-entendre que la gauche est incorrecte ! On retrouve cette discrimination dans de nombreuses langues.

    • En latin, droite se dit dextra, signifiant utile, et le mot pour gauche est sinistra - à l'origine donc de “dexterous” (adroit) and “sinister” (sinistre, gauche)
    • En français on dit de quelqu'un qu'il est gauche quand il est maladroit.
    • L'expression néerlandaise "twee linkerhanden hebben", qu'on retrouve aussi en français "avoir deux mains gauches" et en hongrois "kétbalkezes", fait clairement allusion à la maladresse.
    • En chinois, l'adjectif gauche (左; phonétique : zuǒ) signifie parfois erroné ou incorrect.
    • En portugais et en français, "acordar com o pé esquerdo" soit "se lever du pied gauche" est signe de mauvaise humeur.
    • En russe, "левый" (gauche) signifie "interdit" alors que "ходить налево" ("aller à gauche") signifie tromper. "левая сумка" ("a left bag") veut dire contrefaçon.
Southpaw meaning

 

4 des 7 derniers Présidents des Etats-Unis sont gauchers

A noter quand dans les sports individuels comme le tennis, la boxe ou l'escrime, les gauchers ont un avantage non-négligeable : si 90% des joueurs sont droitiers, ils s'entraînent et font donc généralement face à des adversaires droitiers également, de même que les gauchers, qui sont ainsi habitués à l'asymétrie et au jeu en miroir... au contraire des droitiers !

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